橋の種類

　橋の種類といっても、分類方法も色々。材質、形状、目的等、分類法も様々です。材質からは、石橋、木橋、コンクリート橋、金属橋、・・・。形状からは、アーチ橋、桁橋、つり橋、丸木橋、合掌橋、トラス橋、ラーメン橋、斜張橋、・・・。目的別なら、車道橋、歩道橋、鉄道橋、水道橋、跨線橋（線路の上に架けた橋）・・・。他にも、流れ橋（洪水時に橋板を流れさせて橋全体の崩壊を防ぐものや、橋板をロープで繋いでおいて、減水後手繰り寄せて復旧するものも）、沈み橋（洪水時には水面下になるもの）、舟橋（舟を並べたもの）、屋根つき橋（外国には昔から多いようですが、近年日本でも増加）等々、いろいろあります。

　万葉集など古典文学の世界に登場する橋もいろいろ、石橋（いわはし、石を並べただけの飛び石橋のこと）、土橋（丸太などの橋面に土を敷いて歩きやすいようにしたもの）、八つ橋（数枚の板を稲妻状に連結して架けたもの。元々浅瀬を選んで板を渡したので、左右に折れた形に）、打橋（一枚の板などの移設可能なもの）、浮き橋（舟橋、舟を並べ、その上に橋板を渡したもの）などです。ところで、京都銘菓「八つ橋」の缶に「八つ橋」の絵がありました、関係ありそうですね。形が似ているからでしょうか。
　最近、野生動物保護の目的で、高速道路などに野生動物が移動し易いように橋を架ける場合もあります。人間のためでなく、野生動物保護のための橋「動物橋・獣道橋」です。

　私たちの「肥後の石橋」では「石造アーチ橋」を中心に発信していますが，その「石造アーチ橋」の呼称だけでも「眼鏡橋」「目鑑（めがね）橋」「めがね橋」「太鼓（たいこ）橋」「虹橋」「拱橋（きょうきょう）」「反（そり）橋」など様々。更には、一つの橋でも複合的に組み合わされている場合もあり、単純には区分できないものもあるかと思います。