１．はじめに熊本国府高校の前身、熊本女子商業高校が創立されたのは、１９４１年（昭和１６年）５月１８日のことである。１９４１年といえば、戦況はアジアから太平洋へと拡大された年で、国内は戦争一色で塗りつぶされていたはずである。老若男女を問わず、戦争への奉仕こそが国民の第一義的課題であった。 そんな状況の下で、女子ばかりの商業学校として発足した本校は、いかなる道をたどることになったのであろうか。直接、戦場に駆り出されることはなかったにしても、兵士として駆り出された男手の不足を補うために、何らかの奉仕が義務づけられたことは想像にかたくない所である。
２．聞き取り調査熊本女子商業学校（のちの熊本女子商業高等学校）が創立されたのは、時あたかも太平洋戦争開戦の年であり、熊本でも紀元２６００年を祝う花電車が通り、人々の気持ちは高揚し開戦に向けて世の中は勢いづいていた。そのような時勢の中で、これまでの女子の教育目標であった「良妻賢母」ではなく「社会に役立つ女子を育成するための商業教育を目指す学校を作ろうではないか」という気運が熊本商工会議所を中心に盛り上がり、それまであった実務養成所（修業年限２年）を基盤に動き出した。 ４月には開校できなかったものの、なんとか５月１８日は開校にこぎつけた。生徒の家庭を回って（優秀な人材を）集め、家屋を譲り受けて、生徒数１８０名、教職員は校長を入れて８名、修業年限四年の商業学校を水前寺（サンリブ前、現在の労働金庫が建っている所）の地で創立したのである。 生徒達の校長への信頼は厚く「最大の学校ならずとも最良の学校にしよう」を合言葉に校長自身も修身や公民の授業を受け持たれ毎時間全員で黙想して「月歪むにあらず波騒ぐなり……」と朗読していたそうである。
１２月８日の開戦前後のようすは街角にある防火用水にルーズベルトとチャーチルの風刺絵が貼られたりしていて、まだまだ国の勢いを感じる雰囲気が満ち溢れていた。
昭和２０年３月卒業式当日、学校に集合したものの空襲警報が鳴り、全員防空壕へと避難。卒業式はその後も行われず、答辞もまぼろしのまま今日に至っている。 ３．終わりに聞き取り調査を実施して、私達が知らなかった事がいろいろわかってきた。学校の生徒であるからには、いろいろな夢を持って入学してきたはずだ。その夢の実現のために本当はいろんな勉強をしたかったであろうに、それができずに勤労奉仕と称して、出征した男性に代わって、いろいろな仕事をさせられた青春時代。まさに戦争は、人々から輝かしい青春を奪うのである。そして、それにもかかわらず純粋で一途な彼女達に、「お国のためになれるということは何とすばらしい時代に生きているのだろう」と言わせるのが軍国主義の実態である。 ある卒業生が「最近オウム真理教の事がマインドコントロールだ何だかんだ、といろいろ話題になっておりますが、まさにオウムと一緒ですよ。今から思うと洗脳ですよ」と言ったことばが印象に残った。ある意味では教育ほど恐ろしいものはないのである。聞き取りをしながら、私達はこのことを肝に銘じて、一人一人の生徒の人権と個性を大事にする教育、平和と命の尊さを教える真の民主的な教育をめざしていかなくてはならないと痛感した。 それから、よくアジアの人達から「日本人は、被害者としての戦争体験は叫ぶが、加害者としての戦争体験は口をつぐんで、ほとんど語らない」ということばが投げかけられる。確かにその通りである。広島や長崎の原爆被害の悲惨さについては毎年熱心に語られるが、わが国がアジア諸国に対して行った侵略戦争の結果生じたさまざまな問題、たとえば、従軍慰安婦問題、中国人を「マルタ」と称して行った人体実験の問題、南京大虐殺事件、花岡事件、中国残留孤児問題、サハリンに置きさられた韓国・朝鮮人問題、強制連行された中国人や韓国人への補償問題、台湾人元日本兵への補償問題、軍票の強制で財産を失った香港住民問題、広島で被爆した朝鮮人元徴用工への補償問題についてはほとんど語られないのが事実である。そして、それらの戦後補償はほとんど解決されていないのである。 |
空襲があるようになってくると次第に学校の防空壕に避難しながら授業を受けたりもしたが、そのほとんどが奉仕作業であけくれていた。そのような中でも珠算部の練習は盛んに行われ、灯火管制になると暗闇の中で「暗算の練習」をしたそうだ。