１９９７年熊本の桜情報

	３月１５日撮影　３月１４日、最初の花を確認　健軍自衛隊通り
簡単なものですが、桜の写真を何枚か撮ってきました

　平成９年３月１５日、熊本地方気象台がソメイヨシノの開花宣言をしました。全国で一番早かったそうです。平年よりも１１日、昨年より７日も早いそうです。熊本市の東部の健軍自衛隊通りの４００本の桜並木の中の１本だけは、もう少し早く、１７日の朝には２分咲き程になっていました。その後の状況を以下に記述します。３月２５日あたりが満開で、その後散り始め、４月はじめには葉桜となり、それでも葉陰には、こっそりと花が残っていましたが、４月２０日には完全に散ってしまいました。桜の花も１枚１枚はパッと咲きパッと散るようですが、全体的には執念深い（？）ものがあるようです。それぞれの木や花によって、花の開花時期や期間にも差があるようでした。

　３月１４日午後９時前、車を駐車場に置いて帰宅中のことでした。そろそろ花が開くのではと、自衛隊通りの桜並木を観察しながら歩いてみた。（最初、１５日の朝と書いていましたが、１４日の夜のことでした。訂正しました。申し訳ありませんでした。）　大部分のつぼみは赤く染まっており、いつ咲き始めてもおかしくない状態である。何本かを観察しながら歩くいて行くと、花が数輪咲いているではないか。数本おきに数輪の花びらを見つける。そしてついに、たった１本だけだが、１分咲き程の木を見つけた。たった１本だけ、桜にも個性があるのですね。

　３月１６日、日曜日の朝、今度は並木の北の端まで観察してみると、他にも数本一分咲きほどの木を発見、しかしまだ、花のトンネルにはほど遠いようです。　朝の新聞で、熊本地方気象台が全国で一番早く「ソメイヨシノ」の開花宣言をしたとの記事を読む。昨年より７日、例年より１１日早いとのこと。

　３月１７日朝、１５日１本だけが１分咲きと書きましたが、その木は２分咲き程に、他にも１分咲き程度の木を数本発見。しかし、花見まではまだまだ。

　３月１９日朝、少々肌寒い気温ではあるが、春の雨。例の１本は５分咲き程となり、他の大部分も１分咲き程度に。学校付近の江津湖湖岸の桜も１分咲きとなっていた。

　３月２１日朝、例の１本だけは、満開に近く、早くも散りはじめている（昨日あたりから）。他の大部分の桜は、１分咲きから４分咲き程度に。ところで、初めて気づいたのですが、木の北側の方が早く開花するのですね。隣の公園の桜を見て気づきました。

　３月２２日朝、ほとんどが３～５分咲き程度になりました。日曜日としては、明日が花見とにいいかも知れません。この調子でいけば、来週末には満開を過ぎてしまうでしょう。

　３月２３日、花見に絶好の日曜日になりました。ここ健軍だけではなく、市内の大部分の桜が５～８分咲きの見頃となっているようです。なお、ここ健軍の早咲きの１本ですが、いつの間にか花が散り葉桜となっていました。また、歩道にビニールシートを敷いての宴会や夜桜見物で、夜遅くまで賑わっていました。熊本城でも、明日２５日から夜桜見物のための夜間開園が始まるそうです。

　４月７日ほとんど（８割ほど）の花が散り、葉桜となっています。今度は八重桜が５分咲きほどとなっています。

　４月１３日９９％の花は散ってしまいましたが、青葉の中にこっそりと数輪の花が残っています。今は八重桜が満開となっています。

　４月２０日健軍のソメイヨシノは全部散ってしまいました。開花からひと月ありました。もちろん最後の１週間ほどは、花は葉っぱに隠れてほとんど見えない状態でした。また、八重桜も散りはじめました。

　４月２６日八重桜も全部散ってしまいました。これで、来年まで、さようならです。

　５月３日桜並木の中の２本の木に、小さいのですが、数多くのサクランボを見つけました。今はまだ青いのですが、これは大きくなるとは思えません。多分熟してもおいしくはなさそうですね。（その後、サクランボを見つけた木は４本となる）

　５月７日サクランボが色づいているではありませんか。一個だけ食べてみました。「うまい！」とは言えませんでしたが、甘酸っぱいいい香でした。

　自衛隊通りとは、熊本市の東部の市電の終点にあたる健軍電停から自衛隊までの約２ｋｍの４車線の道路（桜並木はその内の約１.５ｋｍ）で、両側の歩道に樹齢５０年ほどの、およそ４００本のソメイヨシノが植えられており、熊本の桜の名所のひとつとなっています。海抜は２０ｍ程でしょうか。県庁から２ｋｍ程東で、第２空港線と交差しており、住宅地と官公庁の出先機関が混在した地区です。
　

　例年４月はじめの土日には、桜見物のために歩行者天国となり、歩道ばかりでなく車道までもが花見の宴などの花見客であふれるのですが、今年はこんなに早い開花宣言となり、４月はじめまで花がもつか心配ですね。（最初、２００本と書いていましたが、歩行者天国となる南半分が２００本でした。おかしいと思い、正確に数えてみました。訂正します。）

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